Космические аппараты компании Iridium Communications были благополучно выведены на орбиту спустя 57 минут после запуска. Этот запуск стал для SpaceX вторым за последние 48 часов: такого результата корпорация добилась впервые в своей истории.
ТАСС передает, что, несмотря на неблагоприятную погоду, SpaceX также удалось вернуть отработанную первую ступень Falcon 9 — она приземлилась на дистанционно управляемую платформу в Тихом океане. Верхняя ступень носителя достигла расчетной высоты на десятой минуте полета.
Глава SpaceX Илон Маск заявил, что в ракете использовались новые рули, которые "сработали даже лучше, чем предполагалось". "Они должны справиться с неопределенным количеством полетов без дополнительного обслуживания", — выразил уверенность руководитель корпорации.
Особенность этих рулей заключается в том, что каждый из них отлит из цельного куска титана, способного выдержать без защитной оболочки нагрев при повторном вхождении в плотные слои атмосферы.
Отметим, что спутники Iridium Next принадлежат международному оператору мобильной телефонной связи, который в партнерстве с франко-итальянской Thales Alenia Space поставил задачу собрать и испытать 81 спутник. Запуски по меньшей мере 75 из таких аппаратов поручено проводить SpaceX.
Предыдущий запуск ракеты-носителя Falcon 9 со спутником на борту состоялся в пятницу, 23 июня. В результате запуска на орбите появился болгарский геостационарный спутник связи BulgariaSat-1.
Таким образом, общее число запусков SpaceX в этом году достигло девяти, тогда как за весь прошлый год корпорация Илона Маска произвела только восемь запусков.
