Миссия New Horizons: первый снимок поверхности Плутона и "Мордор" на Хароне
НАСА показало первую детальную фотографию поверхности Плутона. Ее сделала межпланетная станция New Horizons за полтора часа до максимального сближения с карликовой планетой — с расстояния примерно 77 тысяч километров. На фотографии запечатлена область у экватора Плутона, сообщает "Медуза".
По словам исследователей, это самые молодые горы, которые им доводилось видеть в Солнечной системе. Им около 100 миллионов лет, то есть меньше, чем Гималаям на Земле.
Кроме того, НАСА опубликовало самую качественную на текущий момент фотографию Харона — спутника Плутона.
Автоматическая межпланетная станция New Horizons обнаружила, что северный полюс Харона — крупнейшего спутника карликовой планеты Плутон — покрыт слоем темной пыли. Этот район в честь ”черной страны” из романа ”Властелин колец” британского автора Джон Толкина получил название ”Мордор”, передает ”Лента” со ссылкой на НАСА.
Отсутствие на северном полюсе Харона кратеров и наличие там темной пыли может, по мнению ученых, свидетельствовать об активных геологических процессах на спутнике Плутона. Также ученые отметили относительно небольшое количество кратеров в светлой приэкваториальной части спутника, где, кроме того, они обнаружили серию каньонов общей протяженностью около тысячи километров, глубина которых достигает 7-9 километров.
Эти данные астрономы получили при помощи инструмента LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) до максимального сближения станции New Horizons с Плутоном, когда первая находилась на расстоянии 466 тысячи километров от Харона.
Станция New Horizons 14 июля 2015 года на скорости около 14 километров в секунду приблизилась к Плутону на минимальное расстояние — 12,5 тысячи километров. На это время пришлась основная часть исследовательской работы. Миссия New Horizons должна завершить работу в середине 2020-х.
Основной задачей станции New Horizons является изучение Плутона и его спутника Харона. Научное оборудование, установленное на ней, предназначено для сбора данных о возможном наличии магнитосферы у карликовой планеты, составе ее атмосферы и строении поверхности, а также взаимодействии с Хароном.
Плутон:
