Новый европейский спутник уточнит форму Земли
Получив карту гравитационного поля, ученые будут в состоянии вычислить геометрическую форму Земли. Точная форма нашей планеты до сих пор неизвестна, хотя уже получила имя — геоид.
Для достижения необходимой точности нужно, чтобы измерения проводились на достаточно небольшой (для спутников) высоте — 260 километров. В этом районе околоземного пространства присутствует разряженная атмосфера, которая будет замедлять движение аппарата.
Для решения этой проблемы ученые придали аппарату обтекаемую форму и снабдили его ионными ракетным двигателем малой мощности.
Знание точной формы Земли не только поможет уточнить ее внутреннюю структуру, но также будет полезно в изучении динамики атмосферных и океанических явлений.
GOSE будет первым спутником, запущенным в рамках программы Eearth Explorer, целью которой является изучение атмосферы, биосферы, гидросферы и внутреннего строения Земли.