Обнаружен полностью сохранившийся скелет плезиозавра

Норвежские археологи в четверг объявили об обнаружении останков короткошеего плезиозавра — доисторической рептилии, по размерам сравнимой с автобусом.

По словам ученых, это первый полностью сохранившийся скелет плезиозавра из когда-либо обнаруженных археологами. Останки рептилии нашли на одном из островов норвежского архипелага Свальбард в Арктике.

Возраст останков обнаруженного 10-метрового морского хищника составляет приблизительно 150 миллионов лет. Ранее археологи уже находили фрагменты скелета представителей этого вида в Англии, России и Аргентине. Однако по словам руководителя группы норвежских специалистов Йорна Харальда Хурума, им впервые удалось найти полностью сохранившийся скелет плезиозавра.

"Мы практически на 100% уверены, что скелет полностью сохранился, — сказал он о частично скрытых под льдами останках в телефонном интервью корреспонденту АР. — Голову мы извлекли полностью и видим около шести метров позвоночника, остальная часть пока что скрыта в земле".

Профессор Хурум называет обнаруженного плезиозавра тираннозавром океана. Ученые считают, что "его голова была гораздо больше по размерам. Около двух метров в длину по сравнению с 1,6 метра у тираннозавра".

Как рассказали представители норвежского музея естественной истории, рептилия "была длинной, как автобус, с зубами больше, чем огурец… в пасти, которая могла проглотить человека целиком".

Продолжить раскопки группа планирует в следующем году. В ходе нынешней двухнедельной экспедиции норвежские специалисты обнаружили также останки еще 27 других древних рептилий. Среди них был 21 длинношеий плезиозавр, похожий на мифическое лохнесское чудовище, и шесть ихтиозавров.