По данным ООН, питание 40% населения страны не соответствует минимальным требованиям к сбалансированному рациону: от недоедания, а порой и настоящего голода в первую очередь страдают женщины и дети в возрасте до пяти лет.
Два подряд засушливых года вызвали сокращение производства сельхозкультур в стране. Международная же продовольственная помощь Северной Корее была сокращена из-за введенных в отношении страны санкций.
США в феврале усилили санкционный режим в отношении КНДР: решение было принято, после того как Пхеньян в январе сообщил об испытаниях водородной бомбы, а в феврале — о запуске спутника.
В начале марта в связи с запуском баллистической ракеты Совет Безопасности ООН принял резолюцию о введении санкций против Северной Кореи.
