Поставлен новый рекорд добычи данных о Марсе

Космический аппарат Mars Reconnaissance Orbiter в феврале побил рекорд по передаче на Землю научных данных о Красной планете. Аппарат начал свою исследовательскую миссию в ноябре 2006 года, после того как в сентябре было завершено позиционирование на орбите Марса и закончились испытания приборов, шедшие в течение полутора месяцев.

К настоящему времени объём переданной информации составляет около 700 Гб. Почти столько же данных успел передать до выхода из строя зонд Mars Global Surveyor, исследовавший Марс с 1997 по 2006 годы. Всего за время запланированной научной миссии MRO должен будет передать на Землю более 30 Тб данных. Однако, MRO начал уже подавать и тревожные признаки: специалисты отмечают ухудшение работы двух научных приборов аппарата.

Первым из приборов, дающих сбои, является камера высокого разрешения HiRISE, способная делать высоко детализированные снимки поверхности планеты. В частности, с помощью неё были получены первые снимки Марса аппарата MRO. После начала научной фазы HiRISE сфотографировала место посадки, а также нынешнее месторасположение марсохода Opportunity около кратера Виктории. На снимке можно разглядеть и сам марсоход.

Специалисты отмечают, что на снимках камеры HiRISE значительно увеличился уровень шума в одной из 14 пар детекторов. Состояние проблемной с самого старта пары детекторов продолжает ухудшаться, а ещё пять только начали подавать признаки сбоев. Анализ данных показал, что усиленный подогрев электроники перед фотографированием уменьшает или полностью устраняет проблему.

Вторым барахлящим прибором стал датчик для сбора информации о климате Красной планеты — MCS. При помощи него собираются данные о температуре, облаках и распределении пыли в атмосфере Марса посредством наблюдений за её слоем над линией горизонта планеты. В конце декабря 2006 года у прибора сбилось позиционирование датчиков, собирающих информацию. После загрузки в память аппарата новых таблиц проблема была устранена, однако после очередного сбоя в середине января 2007 года прибор был временно выведен из строя до выяснения причин поломки, сообщает официальный сайт NASA.