Неандертальцы были хищниками. За что и поплатились

Неандертальцы были искусными охотниками и чаще питались мясом, чем плодами или остатками добычи более крупных плотоядных, сообщается в новом исследовании английских ученых.

Химический анализ костных фрагментов двух неандертальцев, живших 30 тысяч лет назад в районе пещеры Виндии в Хорватии, показал наличие высокого уровня животного белка в их диете. Определенные изотопы углерода и азота, сохранившиеся в коллагене костей млекопитающих, могут показать, чем преимущественно они питались в последние годы жизни - животными или растениями.

При сравнении уровня этих изотопов с уровнями тех же изотопов у плотоядных, проживавших в этом регионе в ту же эпоху, выяснилось что у в организме неандертальцев был высокий уровень протеина. Из этого исследователи заключили, что они относились к умелым хищниками.

Чаще всего неандертальцы охотились на лошадей, оленей и древних предков коров. Однако мясная диета вполне могла привести к тому, что предки современных людей столкнулись с нехваткой дичи и это стало одной из причин их вымирания, считает доктор Пол Петит из Оксфордского университета.