Орехи лещины известны со времен неолита; пожалуй, это одни из самых древних орехов на земле. Родиной их считаются Средняя Азия и Кавказ, но со временем регион их произрастания стал гораздо шире.

Когда-то, во времена Киевской Руси, орехи были сакральным растением, ими, например, снимали сглаз и порчу, их оставляли как подношение духам, лещиной старались утихомирить грозу. Еще считалось, что если ветками орешника постучать по стенам дома, из него уйдут все вредные грызуны.

Склад микроэлементов

Сейчас суевериям места нет. Народные предания уступили место медицинским фактам, и народу куда важнее знать, чем же так полезен фундук. Раскрываем и этот секрет. Во-первых, эти орехи богаты витамином Е — а это омоложение и регенерация клеток. Во-вторых, в них собрана неплохая коллекция витаминов группы В, а также витамин А и еще фолиевая кислота.

По составу микроэлементов фундук также уникален. Тут есть практически все: железо, марганец, фосфор, кобальт, натрий, селен, медь, цинк и многое другое. Кроме того, в фундуке содержится около 60% масла, которое включает в себя полиненасыщенные жирные кислоты. Правда, употреблять орехи следует с осторожностью — во‑ первых, они могут быть аллергеном. А во‑ вторых, для людей с больным желудком или печенью они могут оказаться слишком тяжелой пищей.

В любом случае, если есть хоть какие-то сомнения, сначала проконсультируйтесь с врачом.

Что касается производства фундука, то объемы исчисляются сотнями тысяч тонн. А крупнейшим производителем и экспортером этого ореха уже много лет является Турция.

Здесь создан даже Институт фундука, занимающийся исключительно вопросами производства этого ореха. Успехи впечатляющи — на данный момент Турции принадлежат 58% мирового рынка (430 000 т фундука в год). Италия, которая занимает второе место, имеет лишь 17% доли, а США — 5%.

Незаменим в кулинарии

Без фундука сложно представить себе современную кулинарную промышленность — из-за нежного вкуса многие предпочитают его любому другому ореху. Никакой арахис, никакой кешью не заменят аромат и вкус лесного ореха. Причем употреблять фундук можно как в сыром, так и обжаренном виде. Очень часто орехи карамелизуют — таким образом они превращаются в отдельное лакомство.

Что приятно, фундук универсален. Его можно добавлять куда угодно, и вкус блюда будет лишь усилен и подчеркнут. Классическое использование — шоколад и украшение тортов. Для более сложных блюд орех нужно дробить и измельчать, превращая в пасту. Затем ее можно использовать как начинку для пирогов. Или же тушить мясо с таким вот соусом — грецкие орехи, которые используются в кавказской кухне, можно заменить фундуком, хуже не будет.

Непростой выбор

Выбрать лесные орехи достаточно просто. Но лишь на первый взгляд. Потому что, как и везде, есть множество нюансов. Например, если покупаете орехи на развес, в скорлупе, прежде всего тщательно их осмотрите. Скорлупа не должна иметь никаких пятен, дырочек или же быть чрезмерно грязной. Пятна и отверстия могут свидетельствовать о том, что орехи порченые.

При пересыпании скорлупа качественного фундука достаточно звонко стучит. Следующий шаг — понюхайте орехи. Скорлупа сухого и качественного фундука ничем не пахнет, уж тем более не должно быть аромата сырости или затхлости. И если все испытания благополучно пройдены, остается еще одно: потрясите орешек. Если ядро стучит о скорлупу, то скорее всего, орехи уже старые, ядра ссохлись и деньги будут выброшены на ветер.

Но в наших магазинах орехи продаются уже очищенными, что во многом упрощает выбор. Но есть несколько важных моментов и здесь. Во-первых, специалисты не рекомендуют покупать орехи на развес. Разные условия хранения, открытая фасовка, куда может залезть любой желающий — все это факторы риска. Предпочтение стоит отдать уже расфасованным упаковкам.
Тут необходимо оценить внешний вид. Фундук является культурным сортом лесного ореха, и ядра его достаточно крупны. В упаковке не должно быть сухих ядер — их достаточно легко отличить от свежих, высохшие ядра сморщенные и небольшие. Третье — оценить внешний вид. Никакого налета на ядрах фундука быть не должно — орехи довольно легко поражаются плесневым грибком, а это опасно для жизни.

Упаковка не должна быть полностью прозрачной — допускается небольшое окошко, чтобы оценить внешний вид, но не более. В полностью прозрачной упаковке орехи теряют вкусовые свойства.

Срок хранения фундука составляет лишь несколько месяцев. Если дольше — стоит задаться вопросом, что же такого добавили в упаковку, чтобы орехи продержались так долго.

Ну а мы решили оценить упаковку — прозрачная или нет. Аромат — у очищенных орехов имеется легкий характерный запах. Твердость — свежий фундук упругий и не слишком твердый. Вкус — характерный ореховый, который не спутаешь ни с чем. Внешний вид орехов был без нареканий у всех образцов, поэтому осталось лишь четыре пункта.

Как обычно, полное соответствие условиям дает один балл, неполное полбалла, и несоответствие не дает ничего.

ICA
2,79€/100г (27,9/кг)
Упаковка: Почти полностью прозрачная.
Аромат: Присутствует.
Твердость: Хорошо.
Вкус: Горькие.
Оценка: 2,5/4
Комментарий: Образец экологически чистых орехов. Выглядят совсем неплохо, вот только упаковка подвела — почти прозрачная, а за это убираем полбалла. Дальше все хорошо, пока не доходит до вкуса. Это откровенно горькая партия экологически чистых орехов. Захотелось запить чаем. Еще минус балл.

Sunny FruToWn
2,29€/150г (15,27€/кг)
Упаковка: Небольшое смотровое окошечко.
Аромат: Ореховый.
Твердость: В меру.
Вкус: Приятный.
Оценка: 4/4
Комментарий: Хороший выбор. Орехи свежие, упругие и сладукие. Упаковка такая, как и должна быть — закрытая почти полностью и лишь с небольшим смотровым окошком.

Mini Day
1,40€/100г (14€/кг)
Упаковка: Прозрачная.
Аромат: Очень слабый.
Твердость: Нормальная.
Вкус: Невыраженный.
Оценка: 2/4
Комментарий: Балл орехи недополучили из-за полностью прозрачной упаковки. И еще по полбалла сняли за аромат и вкус. Хотя сами по себе орешки выглядели красиво — аккуратные как на подбор. Но можно было бы и вкуснее.

Arimex развесные
16,99/кг
Упаковка: Открытая.
Аромат: Не выражен.
Твердость: Хорошо.
Вкус: Сладкие.
Оценка: 2/4
Комментарий: По баллу сняли за развесной вариант и отсутствие аромата. Почему-то первый вкус орехов — небольшая солоноватость. Что очень странно. Но последующий вкус без нареканий: ореховый, сладкий, очень вкусный.

Organik Hazelnuts
4,39€/150г (29,27€/кг)
Упаковка: Как надо.
Аромат: Очень свежий и приятный.
Твердость: Хорошо.
Вкус: Неидеально.
Оценка: 3,5/4
Комментарий: Органические, экологически чистые, натуральные орешки. Упаковка красивая, смотровое окошечко небольшое, аромат очень лесной. Все совпало. А вот вкус оказался не слишком ореховым. Да, конечно, он есть. Но они не слишком сладкие, кроме того, еще и суховаты. За такую цену должно было быть намного вкуснее.

Awake
2,49€/150г (16,60€/кг)
Упаковка: Почти прозрачная.
Аромат: Имеется.
Твердость: Свежие, хорошие.
Вкус: Отлично.
Оценка: 3,5/4
Комментарий: Если бы не упаковка, набрали бы четыре балла. Но она почти прозрачная, что не идет им на пользу, да еще и забирает полбалла. В целом очень хороший образец. Но если придираться, то можно отметить легчайшее горьковатое послевкусие.

Germund
3,19€/200г (15,9€/кг)
Упаковка: Наполовину открытая.
Аромат: Выраженный.
Твердость: Хорошо.
Вкус: Невкусно.
Оценка: 2,5/4
Комментарий: Упаковка позволяет свету добраться до орехов без каких-либо затруднений. Это минус. Полбалла убраны — все-таки она не полностью прозрачна. К аромату и твердости претензий нет, а вот вкус оказался ужасным. Орехи прогоркли, от сладости и характерного вкуса фундука не осталось ничего. Есть невозможно. Горчат.