Войска США начали крупную операцию в Афганистане

Представители военных США сообщили, что начали крупную операцию против талибов в провинции Гильменд на юге Афганистана. В операции задействованы около 4000 морских пехотинцев, а также 650 афганских военнослужащих.

Бригадный генерал Лари Николсон сообщил, что эта операция отличается от всех предыдущих "существенно большим числом войск" и скоростью. Военные командиры на месте говорят, что это самая крупная операция морских пехотинцев со времен войны во Вьетнаме.

Операция началась рано утром в четверг, когда американские подразделения вошли в долину реки Гильменд. В военных действиях участвуют вертолеты и транспортные средства, воздушную поддержку обеспечивают самолеты НАТО.
Южные районы Афганистана считаются оплотом талибов.

"Куда мы войдем, мы там и останемся, а территорию, где мы останемся, мы будем удерживать, и будем упорно работать для того, чтобы можно было передать ответственность за обеспечение безопасности афганским силам", — говорится в заявлении генерала Николсона.

На брифинге в американском военном лагере на прошлой неделе он заявил, что "одним из самых важных задач является разъяснение местным жителям, почему мы здесь". По его словам, у военных "будет не так много возможностей добиться их доверия".

Как передает AFP, первая стадия операции — первые 36 часов — будет проводиться весьма агрессивно. Ее целью, как пояснил генерал Николсон, является улучшить положение с безопасностью накануне президентских выборов 20 августа с тем, чтобы избиратели могли зарегистрироваться для голосования в тех районах, где этого никогда ранее не было.

Представитель американских военных капитан Уильям Пелетьер сказал, что американские солдаты готовы к тому, что будут жертвы, но подчеркнул при этом, что "абсолютно необходимо не причинить ущерба мирным жителям".

Губернатор провинции Гильменд Гуляб Мангал надеется, что эта операция будет весьма эффективной. "Силы безопасности построят базы для обеспечения безопасности местных жителей с тем, чтобы они могли работать в благоприятной обстановке и жить в мире", — сказал он.

По состоянию на июнь 2009 года силы НАТО в Афганистане состоят из 61130 человек из 42 стран, включая США, европейские страны, Австралию, Иорданию и Новую Зеландию. Среди них самый многочисленный контингент составляют военнослужащие США — 28850 солдат. Кроме того, на востоке Афганистана на границе с Пакистаном размещаются дополнительные войска, численностью более 17 000 человек.