В Антарктиде найдены теплолюбивые бактерии
Лёд Антарктики покрывает тысячи озер. Восток, площадь которого 14 тысяч кв. километров — самое крупное из них. Ледяной панцирь отделяет озеро от атмосферы уже на протяжении пятнадцати миллионов лет. Это даёт учёным повод надеяться, что в нём существует форма жизни, которая есть на других планетах — к примеру, на Европе, спутнике Юпитера.
Поначалу пробы льда предназначались для изучения климата в прошлом. И хотя добраться до самого озера не удалось — бурение было прекращено за 100 метров до конца ледяного панциря — анализ проб показал, что в них содержится замёрзшая озёрная вода. Кроме того, во льду обнаружены прослойки осадочных пород, которые, вероятно, подняло со дна небольшое землетрясение. В этих отложениях и нашлись генетические следы бактерий, обычно живущих при температуре 50-60 градусов Цельсия и обитающих всего в пяти или шести местах на Земле. Учёные были крайне удивлены открытием, поскольку ожидали найти формы жизни, адаптированные к холодной окружающей среде.
Теперь команда специалистов занимается подробнейшим изучением полученных образцов. Вполне возможно, что результаты исследования позволят опровергнуть мнения, что озеро Восток является самым безжизненным озером на планете, и что вода в нем стерильна.