Sony Walkman отмечает 30-летие
Устройство было разработано инженером Нобутоси Кихара для генерального директора Sony Акио Морита, чтобы он мог слушать музыкальные оперы во время его частых полётов.
Морита не нравилось название Walkman, поэтому он попросил, чтобы оно было изменено. Но молодые сопредседатели компании сказали ему, что рекламная кампания уже использует название Walkman и его изменение будет слишком дорого стоить. Таким образом, Морита согласился оставить прежнее название.
Названия Walkman, Pressman, Watchman, Scoopman, Discman и Talkman являются торговыми марками Sony, и были использованы для названия широкого диапазона портативных устройств для развлечения, изготовленных компанией. Sony продолжило использовать фирменный знак Walkman для большинства портативных аудиоустройств после того, как название Discman для проигрывателей компакт-дисков вышло из употребления в конце 1990-х.
Первоначальный сине-серебристый Walkman (модель TPS-L2) появился в продаже в Японии 1 июля 1979 года. В Великобритании был выпущен плеер с воспроизведением стереозвука и двумя гнездами для наушников, разрешая, таким образом, двум людям одновременно слушать музыку (хотя плеер продавался только с одной парой наушников MDR-1).
Там, где у Pressman была кнопка записи, у Walkman была кнопка hotline, которая активировала маленький встроенный микрофон, звук с которого частично накладывался на звук музыки, позволяя одному слушателю общаться с другим. Двойные гнезда и кнопка hotline отсутствовали в последующей модели Walkman II.
В некоторых устройствах была также возможность записи. Профессиональным Sony Walkman, делающим запись на кассеты, был Walkman Professional WM-D6C. Он был выпущен в 1984 и был сопоставим по качеству звука со многими из лучших непортативных аудиоплееров. В Walkman Professional был яркий светодиод и ручной контроль записи. Он был оборудован кварцевым тонвалом и аморфными головками. Питающийся от 4 батареек AA, он широко использовался журналистами и получил распространение среди Hi-Fi энтузиастов; необычный для продукта бытовой электроники, он продавался в течение почти 20 лет.
Каждые пять лет 1 июля, с момента выхода Walkman в 1979-ом и до 1999-го, компания Sony отмечала выпуском новой модели кассетного плеера с беспрецедентными новыми возможностями. Каждая новая модель обладала новым интерфейсом, сохраняя характеристики предыдущих моделей.
Последний Walkman серии NWZ-A820 поступил в продажу в апреле 2008 года.
