РЕДКИЕ ФОТО: Взятки и перестрелки — контрабанда спирта во времена Первой Эстонской Республики

Во времена Первой Эстонской Республики контрабанда спирта по Балтийскому морю была настолько распространена, что местами прибыль достигала четверти от госбюджета. За вырученные деньги контрабандисты подкупали чиновников, строили дома, инвестировали в транспортные средства и другие необходимые вещи.

В первой половине XX века в Европе подпольный спирт стал стремительно приобретать популярность, и, поскольку во многих странах был введен сухой закон, рынков для сбыта хватало. В безумных количествах спирт поставлялся в Финляндию, которая в то время являлась самым крупнейшим потребителем алкоголя. Доподлинно никто не знает, сколько алкоголя всего было туда переправлено, однако объемы были огромными.

Ремесло контрабандиста сахаром не казалось — было много противников, но в случае удачного исхода дела гонорары оказывались большими. Люди были мотивированы нарушать закон, так как после кризиса 1929 года экономика находилась в плачевном состоянии. Приходилось даже вступать в перестрелку с погранохраной: в период 1923-1932 в перестрелках погибли три пограничника.

Как народ, так и правительство знали о контрабанде спирта, но никто ничего не предпринимал. В 1931 году газета Päewaleht подвергла работу правительства жесткой критике и призвала к ответственности за несделанную работу.

Финляндия тоже призывала Эстонию разобраться с нарушителями.
В 1931 в Финляндии отменили сухой закон, после чего масштабы контрабанды существенно сократились.